1、赤芍：本品呈圆柱形，稍弯曲，长5～40厘米，直径0.5～3厘米。表面棕褐色，粗糙，有纵沟及皱纹，并有须根痕及横向突起的皮孔，有的外皮易脱落。质硬而脆，易折断，断面粉白色或粉红色，皮部窄，木部放射状纹理明显，有的出现裂隙。气微香，味微苦酸涩。

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2、川赤芍：刮皮赤芍，多为单条，肉身厚实、圆壮，粗直或微弯曲，长10～26厘米，中间段粗1～4厘米。无芦头，较粗大肥壮，下端逐渐细小，但亦有呈圆条形。

??表面呈淡紫红色或肉白色，有纵皱纹，体坚实，断面多粉质，呈白色，外围淡黄色，内有淡黄色的菊花纹理，以老根更为明显，幼根内心紫色，味苦，微甜，香气浓厚。原皮赤芍的形状大致与刮皮赤芍相似。多为单条，或有分叉的双支。外皮粗皮呈棕红色或深褐色，有纵纹理。断面内色较暗淡，或呈黄白色，亦显菊花纹理，并有粉质。气味与刮皮赤芍相似。