水下切割主要有水下气割、氧-弧水下切割和金属-电弧水下切割等，这些方法都属于热切割方法。
水下氧-火焰切割法通常适用于切割低碳钢、低合金钢等易氧化的材料，不适用于切割不锈钢及除钛以外的有色金属，最适宜切割的厚度范围为10～40mm。切割薄板比较困难，因为薄板在水中的冷却速度比厚板快得多，难以预热到燃点。板厚超过40mm时，虽然也能切割，但操作技术要求较高。
药皮焊条切割虽然切口质量较差，但应用广泛。既可切割低碳钢及低合金钢，也可切割不锈钢及有色金属，尤其适合于切割6mm以下的薄板。切割厚板时困难一些，需要采用拉锯的操作方式使焊条在切口内来回拉锯，以便将熔化金属除掉。熔化极水喷射切割是一金属纯熔化过程，可用于切割黑色金属和有色金属。
等离子弧能量密度高，水下等离子弧切割法适合于切割所有的金属材料，也可以切割某些非金属材料。